Murmeltiere,
Gattung großer, robuster Nagetiere in Europa, Asien und Nordamerika. Murmeltiere
besitzen eine stumpfe Schnauze, kurze Ohren, einen kurzen, buschigen Schwanz und
kurze Beine; das Fell ist grob. Ihr charakteristischer Warnruf, ein schrilles
Pfeifen, veranlasst Artgenossen, sofort den unterirdischen Bau aufzusuchen.
Murmeltiere halten Winterschlaf, dessen Länge vom Klima abhängt. Sie ernähren
sich von Pflanzen und richten mitunter auf Feldern Schaden an.
Das Alpenmurmeltier lebt in den Höhenlagen der Alpen und Pyrenäen. Das
Steppenmurmeltier oder der Bobak bewohnt Osteuropa und Asien. Im östlichen
Nordamerika ist das Waldmurmeltier beheimatet. Tiere dieser Art sind oberseits
grau, braun oder schwarz, ihre Unterseite ist heller gefärbt. Sie erreichen eine
Kopfrumpflänge von maximal 60 Zentimetern und besitzen einen buschigen Schwanz,
der bis zu 25 Zentimeter lang ist. Das Eisgraue Murmeltier ist eine größere,
weiße bis graue Art im Nordwesten Nordamerikas. Das Gelbbäuchige Murmeltier ist
vom Südwesten Kanadas bis nach New Mexico verbreitet.
Systematische Einordnung: Murmeltiere gehören zur Familie Sciuridae in der
Ordnung Rodentia. Sie bilden die Gattung Marmota. Das Alpenmurmeltier ist
klassifiziert als Marmota marmota.
